Le son d'une cloche interrompit notre cours. Le professeur nous fit tous prendre refuge sous nos bureaux. J'étais collégien dans une école publique. C'était au début des années 1960, et nous subissions un exercice de raid aérien. On nous indiqua de grands bâtiments dans la ville qui devaient servir de refuge en cas d'attaque nucléaire. C'était la Guerre froide, et tout le monde semblait avoir peur des russes.
Élevé dans une famille chrétienne, j'étais abrité de ce que voyaient la plupart de mes camarades dans les films ou à la télévision. La menace de la guerre et de la violence ne semblait pas les déranger. Mais moi, j'étais mortifié. Pour moi, les russes étaient des athées, et l'idée de les rencontrer ne paraissait sinistre. Moi, j'étais chrétien ! Il ne pourrait y avoir de compromis!
Tandis que je me concernais de mon propre bien-être, il ne m'est pas venu à l'idée de considérer l'expérience des croyants qui vivaient en Russie. Eux aussi étaient chrétiens, et ils se chiffraient en milliers !
Que serait-ce de vivre en Russie ? Le gouvernement russe n'avait-il pas toujours été opposé au christianisme ? Sinon, qu'était-il arrivé au cours de son histoire pour en arriver là ?
Le secret des russes décrit la vie en Russie, non seulement dans les temps modernes, mais au cours de mille ans d'histoire. Aussi bien les dirigeants que les gens ordinaires prennent vie dans cette histoire, dépeints avec des noms et des récits captivants.
Un grand nombre de ces gens étaient des croyants. Au cours de leur vie ils connaissaient de brefs intervalles de paix, mais la plupart vivaient quotidiennement sous la menace de la prison et de la mort. Tandis que nous occidentaux cherchions à nous protéger de l'agression russe, les croyants russes abandonnaient leurs familles, leurs possessions et leurs vies pour Jésus Christ.
Comment les croyants sont-ils restés fidèles au-travers de cette intense persécution ? Pourquoi l'église a-t-elle grandi si rapidement malgré d'horribles souffrances ? Pourquoi tant de croyants ont-ils tourné le dos à la richesse et la gloire pour se joindre au rang des pauvres ? Pourquoi ont-ils choisi la souffrance ? Quel était leur secret ?
Ils croyaient les paroles de Jésus, et ils l'aimaient ! Jésus a dit, « Je suis la résurrection et la vie : celui qui croit en moi, vivra, quoiqu'il meure ! » (Jean 11:25).
« Car si nous avons été plantés ensemble dans la similitude de la mort, nous le serons aussi dans la similitude de sa résurrection » (Romains 6:5).
Pour les croyants russes, la mort n'était pas la fin, mais le début ! C'était le chemin vers la vie. Ils voyaient un Christ victorieux. Leurs vies étaient une célébration de la résurrection de Christ, et leur victoire se trouvait en ce qu'ils invoquaient le nom de Jésus.
Un grand nombre de croyants ont refusé de compromettre sur ce que certains considéreraient des points mineurs. Le simple refus de signer un document officiel donnait souvent lieu à des années de prison, la séparation d'avec leur famille, et enfin la mort. Les croyants dans l'occident leur ont souvent reproché de telles désobéissances « inutiles ». La souffrance qui en résultait pour eux était-elle insensée, ou constituait-elle une partie cruciale de leur secret ? Le lecteur pourra lui-même se poser la question.
Aujourd'hui, je suis pêre. Mes craintes et mes questions ont changé. La question n'est plus, « La persécution viendra-t-elle sur nous ? » La question est devenue pour moi : « Ai-je choisi la voie de la souffrance ? » Mes enfants de même choisiront-ils cette voie, ou seront-ils engloutis par le monde ? Un chrétien peut-il contourner cette voie de souffrance, et parvenir néanmoins à Christ ?
Notre société n'est pas devenue moins hostile à Christ, et pourtant, elle semble aujourd'hui exercer três peu de pression sur l'église. Ne serait-ce pas parce que l'église ne pose pas de problême fondamental au systême du monde ?
Le monde ne hait pas les bonne valeurs morales. Il hait le Fils ! Là oú le Fils est manifesté, la souffrance s'en suit.
Les croyants russes ont réussi tant que Jésus était leur seule poursuite. Il était leur Guerrier Puissant et fut aussi leur Vainqueur.
Ce livre encouragera ceux qui sont ressuscités avec Christ à mettre « [leur] affection sur les choses qui sont dans les cieux, non pas sur les choses qui sont sur la terre. Car [ils] sont morts, et [leur] vie est cachée avec Christ en Dieu. »
Lynn F. Martin
Shippensburg Christian Fellowship
Shippensburg, Pennsylvanie
le 23 octobre 1999
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Traduit et mis en ligne par eglisedemaison.com Nous aimerions lire vos commentaires : cliquez ici